La práctica del ayurveda quedó documentada en sánscrito en unos textos sagrados llamados los Vedas, que se cree que datan aproximadamente del segundo milenio a. C. Sin embargo, algunosestudiosos afirman que la tradición de la medicina india tiene su origen en el budismo, y que las escrituras budistas, mucho más antiguas que las fuentes sánscritas aceptadas del ayurveda, contienen información sobre las primeras prácticas médicas en la India.
Se mire como se mire, el ayurveda ha sobrevivido y florecido durante miles de años. Pero el ayurveda no solo se practica en Asia. El interés por el ayurveda también ha aumentado en Occidente, especialmente desde mediados hasta finales del siglo XX, cuando los viajeros occidentales «descubrieron» el ayurveda junto con otras prácticas tradicionales asiáticas como el yoga y la acupuntura.
El creciente interés por la meditación y la atención plena —ambos elementos de la práctica ayurvédica— y por cómo benefician el bienestar físico y mental ha llamado la atención de muchos en Occidente sobre los principios ayurvédicos en los últimos años.
Las cifras más recientes sugieren que solo en la India hay alrededor de 450 000 profesionales del ayurveda, 250 centros de formación, 8500 farmacias y 7000 fabricantes.
El concepto del
ayurveda: en el ayurveda, todo en el universo está compuesto por cinco elementos: aire, agua, espacio/éter, tierra y fuego. Estos cinco elementos forman los tres doshas —que podrían describirse a grandes rasgos como energías— del cuerpo humano. Todo el mundo tiene una combinación de estas energías, aunque una suele ser más dominante que las otras dos.
Los doshas son características importantes de tu prakruti (constitución) y tienen un impacto en el funcionamiento de tu cuerpo. También se dice que influyen en tu tipo de cuerpo, en tus rasgos de personalidad e incluso en las enfermedades físicas y mentales a las que puedes ser más propenso.
Dosha vata
:
Vata está formado por los elementos del espacio y el aire. Se dice que la persona típica con predominio de vata es rápida, enérgica, alerta, inquieta y creativa, a menudo con una complexión delgada o menuda. También puede ser propensa a la ansiedad, el miedo y el nerviosismo, así como a afecciones como la fatiga, los problemas digestivos, el insomnio, la artritis y los trastornos nerviosos. Mantener la calma y descansar lo suficiente es importante para un equilibrio vata saludable.
Dosha
pitta
: Este dosha está compuesto por fuego y agua y se dice que gobierna la digestión, la temperatura corporal y el metabolismo. Si eres una persona pitta, es posible que seas inteligente, trabajadora y de gran rendimiento, a menudo con un temperamento fogoso. Físicamente, las personas pitta suelen tener una complexión media. También pueden ser más propensas a sufrir problemas digestivos, cardíacos e hipertensión. Las temperaturas extremas y la comida picante pueden desequilibrar a las personas con predominio de pitta.
Dosha
kapha:
Formado por tierra y agua, el kapha está relacionado con la calma y la tolerancia, y las personas kapha suelen ser con los pies en la tierra y de complexión robusta. Si este es tu dosha dominante, es posible que tengas tendencia al sobrepeso, a la depresión, al asma y a la diabetes, además de que a menudo puedas sentirte letárgico. Para mantener el kapha en equilibrio, es importante hacer ejercicio con regularidad, comer ligero y evitar las siestas. <
h2 id="achieving-a-balance" class="wp-block-heading" data-mce-fragment="1">Lograr el equilibrioEn el ayurveda, la buena salud requiere un equilibrio entre los tres doshas. Si se produce un desequilibrio (vikruti), esto puede dar lugar a problemas físicos y mentales. Lograrlo es complicado, ya que el equilibrio de los doshas cambia constantemente, y factores como la dieta, la inactividad, el estrés y la exposición a toxinas, productos químicos y gérmenes que causan infecciones tienden a desequilibrarlo.
Si mantener tus doshas en equilibrio es la clave para una buena salud, ¿cómo se consigue exactamente? Afortunadamente, la medicina ayurvédica ofrece varias vías para alcanzar el bienestar, entre las que se incluyen:
- Hierbas y especias (incluidas preparaciones orales y terapias de vapor: entre las hierbas y especias ayurvédicas de las que quizá hayas oído hablar se encuentran la ashwagandha, la cúrcuma, la boswellia, el comino, el cardamomo y la centella asiática)
- Terapias con aceites (esto incluye una técnica de reducción del estrés llamada shirodhara, en la que se gotea o se vierte lentamente aceite caliente sobre la frente)
- Masajes
- Meditación y mindfulness
- Terapias de limpieza (desintoxicación, por ejemplo, mediante el uso de laxantes o enemas)
- Dieta (esto suele significar comer según tu dosha, ya que ciertos alimentos ayudan a promover el equilibrio del dosha)
- Ejercicio (yoga)
- Terapias mentales y espirituales (estas incluyen el uso de rituales, mantras y otras prácticas esotéricas)
Las hierbas más populares de
la medicina
ayurvédica
.La investigación sobre las hierbas y especias individuales utilizadas en la medicina ayurvédica también ha arrojado resultados alentadores.
Ashwagandha: Los estudios sobre el extracto superior de ashwagandha KSM-66 han demostrado quereduce el estrés y la ansiedad; además, hay pruebas de que puedemejorar la fertilidad masculinaypotenciar la función sexual en las mujeres(entre muchas otras cosas; para descubrir más información científica sobre el KSM-66, visitaksm66ashwagandhaa.com).
Cúrcuma: se cree ampliamente que la cúrcuma —que contiene el compuesto activo curcumina— ayuda a combatir la inflamación, ylos investigadoressugieren que puede ser tan buena o incluso más eficaz que algunos medicamentos antiinflamatorios modernos (y sin los efectos secundarios). Los científicos que investigan los beneficios de la cúrcuma también han descubierto que puede tener unefecto protector contra las enfermedades cardíacas.
Boswellia La boswellia también se conoce como incienso indio (sí, tal y como se menciona en la Biblia cristiana). Se obtiene de la resina de un árbol y se ha relacionado con una serie de beneficios para la salud, entre los que se incluyen el alivio del dolor y la inflamación.
¿Qué opina la ciencia occidental?
Aquí en Occidente, el uso de la medicina moderna depende en gran medida de la evidencia clínica: así es como determinamos su eficacia. El problema con la medicina ayurvédica, sin embargo, es que hay poca evidencia científica que la respalde.
Por otra parte, se podría argumentar que el hecho de que el ayurveda se haya practicado durante tanto tiempo por tantos millones de personas —y siga siendo popular hoy en día— constituye un poderoso testimonio de su eficacia. Aun así, la falta de investigación clínica sobre el ayurveda hace que los médicos occidentales aún no lo acepten de forma generalizada.
Uno de los problemas a la hora de llevar a cabo investigación científica sobre el ayurveda es que se centra en el tratamiento individual. Los tratamientos se adaptan en gran medida a las necesidades de cada paciente, y puede haber muchos tratamientos diferentes para una misma enfermedad o problema de salud. Por lo tanto, los ensayos clínicos que pretenden medir la eficacia de un único tratamiento para una única enfermedad simplemente no podrían llevarse a cabo dentro del sistema ayurvédico. Simplemente no funcionaría.
Sin embargo, algunos investigadores lo han intentado. Uninforme, por ejemplo, sostiene que —aunque los estudios sobre los medicamentos ayurvédicos a menudo no logran demostrar que funcionen mejor que los medicamentos occidentales— la combinación de la medicina moderna y la ayurvédica puede ser especialmente eficaz en el tratamiento de trastornos difíciles como la artritis.
¿Cuáles son los inconvenientes de la medicina ayurvédica?
Como ocurre con todo tipo de medicina, siempre hay una trampa. Por ejemplo, los medicamentos occidentales tienen sus efectos secundarios, incluso aquellos que tomamos a diario, como el paracetamol. Entonces, ¿cuál es el problema con la medicina ayurvédica?
Se ha descubierto que algunos preparados ayurvédicos contienen sustancias nocivas para los seres humanos, denominadas metales pesados (como el plomo, el mercurio, el arsénico y el cadmio). De hecho, unestudioreveló que casi el 21 % de los medicamentos ayurvédicos comprados por Internet contenían niveles detectables de estos metales pesados. El otro problema es la gran cantidad de suplementos de medicina ayurvédica falsos y de baja calidad disponibles, especialmente entre los procedentes de países con menor regulación comercial.
Por eso es tan importante elegir suplementos puros y de calidad de empresas de confianza. Busque certificaciones de alta calidad de organizaciones acreditadas que se hayan preocupado por obtener los ingredientes de forma responsable. Los suplementos VitaBright, por ejemplo, cuentan con la certificación de la Soil Association, se someten a rigurosas pruebas y proceden de proveedores de confianza.
También es importante consultar con su médico antes de tomar cualquier suplemento o remedio a base de hierbas, especialmente si padece alguna afección médica. Aunque los medicamentos y tratamientos ayurvédicos pueden ofrecer muchos beneficios positivos para la salud y funcionar bien junto con la medicina moderna en algunos casos, siempre debe buscar asesoramiento médico profesional.
La Organización Mundial de la Salud reconoce el ayurveda como un sistema de medicina tradicional y afirma que «la medicina tradicional tiene un gran potencial para mejorar la salud y el bienestar de las personas».
Conclusión: Puede que falten investigaciones sobre el ayurveda, pero hay abundantes testimonios de millones de personas en todo el mundo que afirman que les funciona, ya sea que lo utilicen de forma exclusiva o junto con la medicina occidental u otro tipo de medicina tradicional.
La otra buena noticia es que se están llevando a cabo más estudios clínicos —a pesar de las dificultades técnicas—, incluyendo investigaciones que está investigando cómo la medicina occidental y la ciencia ayurvédica podrían complementarse. Unestudioha investigado incluso cómo se puede utilizar el ayurveda en la investigación con células madre.
Todo esto sugiere que, aunque el ayurveda sea una de las formas más antiguas de atención sanitaria, son muchos los que se están asegurando de que sobreviva y prospere en el siglo XXI y más allá.
