La mayoría de las personas con dolor crónico padecen una deficiencia de vitamina D
. El primer artículo de investigación que analizamos examina la correlación entre la deficiencia de vitamina D y los trastornos de dolor crónico. No se trata solo de dolor articular y óseo, sino también de dolor muscular y de una gran variedad de otras afecciones.
¿Qué descubrieron los investigadores? Se observó que el 86 % de los pacientes suizos de reumatología presentaba una deficiencia de vitamina D. Una cuarta parte de los pacientes presentaba una deficiencia grave (por debajo de 25 nmol/l). Los niveles de vitamina D eran incluso más bajos entre los pacientes de reumatología que entre los pacientes con osteoporosis u osteopenia.
Los niveles más bajosdevitamina D se observaron en pacientes con artritis inflamatoria y fibromialgia.
Las estadísticas de deficiencia de vitamina D en las afecciones musculoesqueléticas asociadas al dolor crónico fueron las siguientes:
- enfermedades articulares inflamatorias/enfermedades del tejido conectivo: 69 %
- reumatismo de tejidos blandos, 77 %
- artrosis, 62 %
- dolor de espalda musculoesquelético inespecífico, 75 %
- osteoporosis, 71 %
¿Por qué la deficiencia de vitamina D agrava el dolor crónico?
Nuestro próximo artículo de investigación analiza cómo podría funcionar esta relación entre la deficiencia de vitamina D y el dolor crónico.
«La vitamina D en el tratamiento del dolor», de Maria Helde-Frankling y Linda Björkhem-Bergman
En primer lugar, confirma que las personas con niveles bajos de vitamina D tienden a sufrir más dolor y a tomar dosis más altas de analgésicos, incluidos los opioides. Diversos estudios han demostrado que administrar suplementos de vitamina D a personas con deficiencia de esta vitamina reduce el dolor oncológico y el dolor muscular. Pero, ¿cómo funciona esto?
La vitamina D reduce la inflamación aldisminuir los niveles de citocinas y prostaglandinas, los principales mediadores del dolor. Nuevas investigaciones sugieren que inhibe la prostaglandina E2 en particular, lo que podría explicar sus efectos analgésicos.
¿A quiénes se aplica esto? Las personas con niveles muy bajos de vitamina D (por debajo de 30 nmol/L) son las que más probabilidades tienen de beneficiarse de los suplementos de vitamina D para reducir el dolor. Las personas con niveles más altos (por encima de 50 nmol/L) obtienen beneficios menos notables.
Cómo solucionar el problema con suplementos de vitamina D
El último artículo de investigación que analizamos resume lo que ocurrió cuando 1.780 personas con dolor crónico tomaron suplementos de vitamina D.
En este metaanálisis, los investigadores revisaron 19 ensayos controlados aleatorios (ECA) en los que participaron 3.436 personas. De ellas, 1.780 recibieron suplementos de vitamina D y 1.656 recibieron un placebo. En 8 ensayos (con 1 222 participantes que recibieron vitamina D y 1 235 que recibieron placebo), las personas que tomaron vitamina D mostraron una mayor reducción del dolor en comparación con el grupo del placebo.
En el caso de miles de personas con dolor crónico,seobservó unadisminución significativamente mayoren la puntuación del dolor con la suplementación de vitamina D que en las personas a las que se administró un placebo.
La diferencia en las puntuaciones de dolor fue estadísticamente significativa: una diferencia media del 57 %. Estos resultados sugieren claramente que los suplementos de vitamina D podrían ayudar a las personas con dolor crónico.
¿Cómo puedo ayudar a mis niveles de vitamina D?
Para ayudar a tus niveles de vitamina D, pasa más tiempo al sol, especialmente al mediodía, ya que la piel produce vitamina D cuando se expone a los rayos UVB.
Intentaexponerte al sol entre10 y 30 minutosaldía, aunque necesitarás más tiempo si tienes la piel oscura o si es invierno.
También puedes aumentar la ingesta de alimentos ricos en vitamina D, como el pescado graso (por ejemplo, el salmón y la caballa), los alimentos enriquecidos (como la leche y los cereales) y las yemas de huevo.
Quizá te interese tomar además un suplemento de vitamina D, sobre todo si tu exposición al sol es limitada. La dosis diaria recomendada es de 4000 UI para la mayoría de los adultos.
Otros factores que pueden agravar el dolor crónico
:La deficiencia de vitamina D no es el único factor que, según los investigadores, puede agravar el dolor crónico. Si alguna de estas otras situaciones se aplica a tu caso, plantéate realizar cambios en tu estilo de vida o comentarlas con tu médico.
- Niveles bajos de vitaminas A y C: unos niveles insuficientes de vitaminas A y C pueden estar relacionados con el dolor crónico.
- Deficiencia leve de selenio, zinc o flavanoles: Estos nutrientes también pueden estar relacionados con el dolor crónico.
- Tener un peso inferior o superior al normal: tener un peso inferior al normal puede estar relacionado con una mayor prevalencia del dolor crónico. El sobrepeso o la obesidad también se han relacionado con una mayor prevalencia del dolor crónico. Para mejorar los resultados en el tratamiento del dolor crónico, puede ser importante seguir una alimentación que ayuda un índice de masa corporal (IMC) normal.
- Falta de ejercicio o de exposición al sol: Nosesabe si ambos factores están relacionados, pero las personas que hacen menos ejercicio o se exponen menos al sol tienen más probabilidades de sufrir una deficiencia de vitamina D.
- Medicamentos: Algunos fármacos, como los anticonvulsivos y los esteroides, que se utilizan habitualmente para tratar el dolor crónico, pueden reducir los niveles de vitamina D. Esto puede dar lugar a un círculo vicioso de dependencia de los analgésicos.
- Enfermedad hepática o renal: Estas afecciones pueden reducir la capacidad del organismo para metabolizar la vitamina D, lo que provoca o agrava el dolor crónico.
