Mito: Cuanto más, mejor
REALIDAD: En realidad, lo que necesitas es la dosis adecuada, no la dosis más alta.
Una idea errónea muy extendida es la creencia de que tomar dosis más altas de suplementos automáticamente dará mejores resultados. Algunas personas se sobredosifican con ciertos nutrientes, sin darse cuenta de que esto puede provocar una deficiencia de otros, o acumularse hasta alcanzar niveles tóxicos.
Mito: Los suplementos nutricionales no sirven para nada porque los nutrientes que necesitas los obtienes de los alimentos
REALIDAD: Hay una diferencia entre el niveladecuadode un nutriente y elnivel ideal. Es más, el 10 % de la población británica tiene al menos una deficiencia nutricional.
En personas sanas esto es cierto, pero en momentos de enfermedad podemos beneficiarnos de niveles mucho más altos de algunos nutrientes de los que podemos obtener fácilmente de los alimentos. Las investigaciones han demostrado, por ejemplo, que tendríamos que comer entre 20 y 40 naranjas al día para obtener la cantidad ideal de vitamina C que nuestro cuerpo puede utilizar para combatir un resfriado. Es más, se ha descubierto que las personas que toman suplementos de vitamina C en épocas de estrés tienen un 50 % menos de probabilidades de contraer un resfriado.
Factores como la edad, el sexo y el estilo de vida también pueden influir en nuestras necesidades nutricionales. Los investigadores están empezando a descubrir que nuestra genética también puede dar lugar a necesidades variables. El ácido fólico es un ejemplo: recientemente se ha descubierto que la CDR es demasiado baja para algunas personas, aunque sea adecuada para otras.
La mayoría de las personas en el Reino Unido no toman suplementos para tratar una enfermedad por deficiencia (aunque 1 de cada 10 de nosotros sí tiene una deficiencia). Se trata principalmente de llevar una vida más larga y saludablecon ellos.
Mito: Todos los nutrientes son seguros en cualquier dosis
REALIDAD: Con algunos nutrientes, es posible tomar una cantidad excesiva y causarse daño. Siga siempre las instrucciones de dosificación que figuran en la etiqueta.
Algunas personas toman más suplementos de lo indicado en la etiqueta, asumiendo que no existe tal cosa como una «sobredosis» de nutrientes. En el caso de algunas vitaminas y minerales esto es cierto, ya que solo absorbemos lo que necesitamos y el resto se elimina. Muchas vitaminas hidrosolubles, como la vitamina C y las del complejo B, suelen considerarse seguras en dosis bastante altas porque el exceso se excreta a través de la orina.
Sin embargo, a pesar de esto, tomar una cantidad excesiva de otros suplementos puede ser perjudicial o incluso tóxico. Muchos minerales y las vitaminas liposolubles A, D, E y K se almacenan en el hígado y otros órganos, y pueden acumularse. Por eso debes actuar con precaución y seguir siempre las instrucciones de dosificación que figuran en la etiqueta, a menos que un dietista o médico debidamente cualificado te aconseje lo contrario.
Mito: Natural significa seguro
REALIDAD: Algunas vitaminas, minerales y suplementos a base de hierbas pueden interactuar con los medicamentos recetados, ya sea potenciando sus efectos o contrarrestándolos.
Cuando empieces a tomar cualquier medicamento nuevo, suplemento a base de plantas, vitamina o mineral, comprueba siempre que sea compatible con los demás productos que tomas. Puedes preguntar a tu médico o al farmacéutico. Algunas plantas tienen el mismo efecto que los medicamentos recetados, por lo que podrías sufrir una sobredosis. Por su parte, otras pueden impedir que el cuerpo absorba los medicamentos o hacer que dejen de funcionar. A continuación, te ofrecemos algunos ejemplos:
- El calcio y el magnesio pueden reducir la cantidad que el cuerpo absorbe de varios tipos de antibiótico, por lo que debes dejar de tomar estos suplementos mientras estés tomando antibióticos.
- La berberina reduce el nivel de azúcar en sangre, por lo que no debes tomarla junto con metformina, ya que se duplicaría el efecto
- . Las cápsulas de carbón vegetal pueden impedir la absorción de muchos tipos de medicamentos e incluso de otros suplementos.
- La biotina puede dar resultados erróneos en muchos análisis de sangre diferentes, por lo que debes dejar de tomarla unas dos semanas antes de que te hagan el análisis.
Los suplementos nutricionales son seguros si se toman en la dosis adecuada, si se ajustan a su perfil de salud personal y si no interactúan con otros medicamentos que esté tomando.
Mito: Los suplementos nutricionales solo sirven para producir orina cara
REALIDAD: Muchas personas en Gran Bretaña pueden asimilar y de hecho asimilan las vitaminas y minerales de los suplementos.
A algunas personas les gusta citar esta afirmación falsa, alegando que las vitaminas de los suplementos son de alguna manera diferentes de las que se encuentran en los alimentos. Dan a entender que el cuerpo no puede utilizarlas de la misma manera. Otras personas sugieren que no existen las deficiencias nutricionales, por lo que las vitaminas de los comprimidos son innecesarias. Ambas afirmaciones son completamente erróneas.
La idea de que los suplementos nutricionales son una pérdida de dinero porque simplemente los eliminamos con la orina se basa en la idea de que obtenemos todas las vitaminas y minerales que necesitamos de los alimentos. Pero sabemos que muchas personas en el Reino Unido padecen una amplia gama de deficiencias nutricionales. ¿Cuántas personas comen realmente sus 5 raciones diarias de fruta y verdura? ¿Y qué valor nutricional tienen las frutas y verduras importadas de nuestros supermercados, cultivadas en invernaderos o recolectadas sin madurar y transportadas miles de kilómetros en contenedores refrigerados? La deficiencia de hierro afecta a más de la mitad de las mujeres británicas en edad fértil, la deficiencia de vitamina D es casi una epidemia nacional, y las deficiencias de calcio y magnesio también están ampliamente reconocidas por el NHS. La idea de que mejorar nuestro estado nutricional es inútil o inalcanzable ignora el consenso médico y las pruebas claras.
Entonces, ¿qué nutrientes se eliminan por la orina? Eliminamos algunos minerales, como el nitrógeno, el potasio y el fósforo, porque son productos de desecho o porque el cuerpo lo hace para mantener la cantidad exacta en nuestras células. Estos son minerales que debemos consumir con la misma frecuencia con la que los excretamos, para que el cuerpo pueda llevar a cabo este equilibrio. Del mismo modo, el cuerpo humano puede excretar vitaminas hidrosolubles (vitaminas B y C, por ejemplo) y algunos minerales en la orina si ingerimos más de lo que nuestro cuerpo necesita. Esto no significa que no necesitemos consumir vitamina C, por ejemplo. Nuestro cuerpo no puede almacenarla, lo que hace que sea aún más importante consumirla a diario y mantener nuestro organismo bien abastecido.
Conclusión
Para orientarse eficazmente en el ámbito de los suplementos nutricionales, debes ser consciente de estos conceptos erróneos y buscar el asesoramiento de un dietista o nutricionista si es necesario. Comprender tus propias necesidades específicas, llevar una dieta equilibrada y saludable, y utilizar los suplementos de forma sensata son factores que pueden contribuir a una buena salud.
